"供不應求"幾乎是近兩年國內天然氣供需關系的常態，天然氣受到了各路資本的熱捧，油氣公司一方面急不可耐地向海外大舉并購天然氣資源；一方面在國內積極探索像頁巖氣、煤層氣這樣的非常規氣源，然而卻忽略在油氣資源重疊的開采平臺上，數量不少的天然氣正在被燃燒放空。

大部分油氣田，不管是在陸地還是在海上，平臺建造者都會豎起一桿高高的“火炬”，用來燃燒和放空無法消納的天然氣。燃燒放空天然氣是一個常見現象，看起來確實是浪費，但確實是在目前的技術水平和經濟條件下的無奈之舉。甲烷作為重要溫室氣體，短期增溫效應是二氧化碳的80多倍（長期增溫效應是34倍），占全球短期效應的溫室氣體排放總量的25%（長期效應溫室氣體總量的8%）。放空天然氣燃燒是目前油氣田通行的做法。

世界銀行全球天然氣減排合作協會（GGFR）于近日披露，2018年天然氣燃燒量同比增長3%，達到1450億立方米。報告稱，這一增長與美國原油產量的增加有關。盡管美國天然氣使用量強勁，但每桶原油燃燒的天然氣量仍然較低，為0.3立方米天然氣/桶。GGFR由政府、石油公司和國際機構組成。美國國家海洋和大氣管理局和GGFR根據2012年發射的一顆衛星上的先進傳感器的觀測結果，與科羅拉多礦業學校合作制定了燃燒估算。

GGFR報告稱，去年全球天然氣燃燒量的增長相當于中美洲和南美國家的年天然氣消耗總量。目前全球每年白白燒掉超過1400億方天然氣，分別超過歐洲最大天然氣消費國和生產國消費和產量的1/3，燃燒放空天然氣產生的碳排占全球工業排放的4.5%。包括俄羅斯、美國、中國在內的全球20個國家燃燒放空天然氣是加劇氣候變暖的重要原因，每年有價值500億美元的天然氣被白白燃燒。

報告指出，在美國，隨著原油產量增長33%，燃燒率逐年上升48%。GGFR表示：“衛星遙感數據表明，增加的燃燒量幾乎完全集中在北達科他州巴肯的頁巖油盆地和德克薩斯州的二疊紀和伊格爾福特。這些地區在2018年發展迅速，巴肯地區的頁巖油產量增長了29%，二疊紀地區增長了40%，伊格爾福特地區增長了15%。”GGFR表示，在沖突中國家如敘利亞、利比亞等也經歷了從2017年水平的天然氣燃燒增加。

但也不是沒有好消息，在安哥拉，2018年天然氣燃燒量同比下降27%。GGFR表示，被放空燃燒的伴生天然氣如今通過液化天然氣工 廠加工出口，這對該國減少天然氣燃燒的戰略是一個積極的發展，并且據此產生了經濟效益。在中國，政府與企業緊密合作，力推消滅“天燈”，僅中石油旗下的塔里木油田已在環盆地已建成10座天然氣回收站，目前年回收放空天然氣6.2億方，多年累計回收達到28億方，相當于節約標準煤372.4萬噸，減少二氧化碳排放量616萬噸。